글 개요
〈남의 썸 관찰기〉는 18세 모태 솔로 여고생 박하은의 관점에서 남의 연애를 관찰하며 자신의 썸 이야기를 풀어내는 청소년 소설입니다. 남의 썸에 전문가처럼 관심을 갖고 있으면서도 정작 자신의 연애 경험은 없는 하은은 새롭게 썸남 도현과 가까워지며, 그동안 11년간 관찰해 온 다양한 썸의 이야기를 들려줍니다. 책은 사랑을 처음 겪는 청소년들의 불안과 설렘을 그리며, 사랑에 서툰 그들을 따뜻하게 위로하는 메시지를 전합니다. 이 글은 박하은의 시점으로 줄거리, 등장인물, 청소년의 사랑에 대한 메시지에 대한 내용으로 소개하겠습니다.
1. 줄거리 내용 – 박하은의 남의 썸 관찰기
나는 남들의 연애를 관찰하는 걸 좋아했다. 연애 경험은 없지만, 친구들의 썸을 지켜보며 나름의 연애 노하우를 쌓았다고 생각했다. 그들이 주고받는 작은 신호, 엇갈린 타이밍, 설렘 가득한 눈빛과 어색한 말투까지, 나는 그 모든 것을 눈여겨보았다. 그래서인지 나는 자칭 ‘실전 경험 없는 연애 전문가’라는 별칭도 얻었다. 그러나 내 인생에서 그토록 바라던 연애는 쉽게 오지 않았다. 항상 내 차례는 아니었기 때문이다. 그러던 어느 날, 나에게도 그런 특별한 순간이 찾아왔다. 학원에서 우연히 알게 된 도현이 나에게 관심을 보이기 시작했다. 학원 보충 수업이 끝난 후, 우리는 공원에서 산책을 하거나 편의점에서 간단히 저녁을 먹으며 서로에 대해 조금씩 알아갔다. 그 시간이 점점 길어질수록 도현과 함께하는 순간들이 내게는 설렘이자 긴장의 연속이었다. 그와 함께 있으면 가슴이 두근거렸고, 그의 말 한마디에 나도 모르게 웃음이 났다. 어느 날, 도현이 내게 물었다. "하은아, 썸이 뭘까 나는 그의 질문에 당황했지만, 무슨 의도인지 짐작할 수 있었다. 그동안 지켜본 많은 썸의 이야기가 머릿속을 스쳤다. 그렇지만 나의 마음을 바로 털어놓을 용기는 나지 않았다. 대신 나는 11년 동안 봐온 남들의 썸 이야기를 하나씩 풀어놓았다. 타이밍이 어긋난 첫사랑, 기대했던 짝사랑의 실패, 연애 중 겪은 오해와 갈등을 들려주며 내 경험 아닌 경험담을 나누었다. 그 이야기를 하면서 나는 내가 그동안 관찰했던 썸들이 사실 내게 더 가까운 이야기가 되어가고 있음을 느꼈다. 도현은 내 이야기에 귀 기울이며 웃기도 하고, 때로는 진지하게 고개를 끄덕였다. 우리의 대화는 마치 일상의 연속처럼 자연스러웠지만, 내 마음은 자꾸만 그의 반응에 집중되고 있었다. 썸이라는 단어의 정의를 내리기보다는, 서로의 마음을 조금씩 확인해 나가는 우리의 시간이 그 어떤 대답보다도 명확한 답이 아닐까 생각했다.
2. 등장인물 – 모태 솔로 박하은과 다정한 도현
나는 박하은이다. 어릴 적부터 연애와는 거리가 멀었다. 남들처럼 설레는 첫사랑을 꿈꿨지만, 실제로 그런 감정을 느껴본 적은 없었다. 주변 친구들이 썸을 타고, 고백을 주고받으며 연애에 빠질 때마다 나는 그들의 이야기를 듣고 조용히 지켜보았다. 남의 연애를 관찰하는 것이 유일한 재미였고, 그렇게 나는 모태 솔로이지만 연애에 대한 이상한 자신감을 갖게 되었다. 그래서 나는 '실전 경험 없는 연애 전문가'라는 말을 당당하게 내뱉곤 했다. 하지만 도현을 만나고 나서는 그 말이 점점 어색하게 느껴졌다. 도현은 나와 달리 아주 다정하고 배려심 깊은 사람이었다. 학원에서 처음 알게 되었을 때부터 그는 나에게 무심한 듯 다가왔고, 언제나 내 곁에서 친근하게 말을 걸었다. 그런 도현과 함께하는 시간은 너무나도 자연스러웠다. 그의 사소한 배려, 소소한 미소, 그리고 나를 향한 눈빛이 나도 모르게 마음을 흔들었다. 나와 함께 있을 때 그는 한결같이 웃음을 지으며 나를 배려했다. 도현과 함께하는 시간이 길어질수록 그의 행동이 신경 쓰이기 시작했다. 도현이 내게 다가올 때마다, 그의 작은 말 한마디가 내 머릿속을 떠나지 않았다. 도현은 가끔씩 내게 썸에 대해 물었다. 그가 궁금해하는 것은 썸의 정의가 아니라 나의 마음이었다는 걸 나는 알았다. 하지만 그때마다 나는 모호한 대답으로 그의 궁금증을 돌려놓았다. 내 속마음을 꺼내기에는 아직 준비가 되지 않은 듯했기 때문이다. 그럼에도 불구하고 도현과의 관계는 천천히, 그러나 분명하게 변하고 있었다. 그의 사소한 행동 하나하나가 내게는 점점 더 중요해졌고, 나는 도현이 내 삶에서 점점 더 커져가고 있음을 느꼈다.
3. 청소년의 사랑에 대한 메시지 – 서툴고 풋풋한 첫사랑의 감정
청소년 시절의 사랑은 누구나 겪지만, 언제나 서툴고 복잡하다. 처음 느끼는 설렘과 동시에 다가오는 두려움, 상대방의 마음을 확신할 수 없는 불안감, 그리고 타인과의 관계 속에서 나 자신을 지켜야 한다는 긴장이 함께 어우러진다. 이 모든 감정은 첫사랑을 더욱 특별하게 만든다. 그러나 이러한 복잡한 감정들 때문에 청소년들은 종종 사랑 앞에서 주저하고, 때로는 잘못된 선택을 하기도 한다.〈남의 썸 관찰기〉는 그런 복잡한 감정을 겪는 청소년들의 이야기를 현실감 있게 그려내고 있다. 박하은의 시선 속에서 우리는 사랑의 설렘과 두려움, 그리고 그 감정 속에서 성장해 가는 과정을 볼 수 있다. 사랑은 단순히 상대방을 향한 마음을 표현하는 것만이 아니라, 나 자신을 이해하고 지켜나가는 과정이기도 하다. 특히 청소년에게 사랑은 처음으로 타인과 깊이 연결되면서 자신의 감정을 통제하고 조절해야 하는 복잡한 상호작용이다. 그렇기 때문에 그들은 때로는 혼란스러워하고, 사랑의 과정에서 실수를 하기도 한다. 하은과 도현의 이야기는 그들만의 서툴고 풋풋한 첫사랑의 시작을 보여준다. 하은은 도현의 질문에 쉽게 대답하지 못하고, 자신의 감정을 솔직하게 표현하지 않으려 한다. 그 이유는 사랑이 낯설고 두렵기 때문이다. 그러나 그 속에서도 하은은 도현과의 관계 속에서 점차 자신의 감정을 깨닫고, 그 감정을 표현할 용기를 조금씩 쌓아가고 있다. 이 책은 청소년들에게 첫사랑이 쉽지 않다는 사실을 알려준다. 하지만 그 속에서 느끼는 설렘과 두려움, 그리고 성장의 과정이 그들의 인생에서 중요한 경험임을 보여준다. 〈남의 썸 관찰기〉는 첫사랑의 복잡한 감정을 다정하게 담아내며, 청소년들에게 "사랑에 서툴러도 괜찮다"는 위로의 메시지를 전한다. 그 서툼 속에서 성장하고, 사랑을 통해 자신을 더 잘 알게 되는 순간이 오기 때문이다.